La Commissione Europea ha attivato il “Pacchetto Qualità” dei prodotti agricoli, un unico provvedimento che si pone l’obiettivo di migliorare la qualità dei prodotti venduti attraverso dei nuovi criteri di certificazione, delle descrizioni più dettagliate delle proprietà dell’alimento ed anche delle nuove normative riguardanti la vendita. Una serie di fattori che dovrebbero dunque garantire al consumatore un prodotto di qualità migliore anche in maniera indiretta, dunque favorendo l’attività degli agricoltori.
Proprio per quest’ultimo fine, la Commissione Europea ha fissato come prossimo obiettivo quello di fornire alle piccole realtà imprenditoriali nel campo agricolo un sostegno che favorisca la loro partecipazione a sistemi di qualità. È noto, infatti, che i piccoli produttori sono spesso tagliati fuori da simili organizzazioni e non di rado hanno anche delle difficoltà oggettive nel commercio dei propri prodotti, basti pensare agli agricoltori di montagna.
Il “Pacchetto Qualità” per i prodotti agricoli europei rappresenta il risultato di 3 anni di consultazioni da parte dell’Unione Europea e si compone sostanzialmente di diversi punti fondamentali: anzitutto, la proposta di un regolamento che prevede dei nuovi parametri di qualità per garantire nel territorio comunitario dei prodotti genuini, anche rafforzando il riferimento per le denominazioni di origine (DOP) le indicazioni geografiche protette e (IGP) e le specialità tradizionali garantite (STG). Vi sarà inoltre l’opportunità per il produttore di specificare una serie di informazioni facoltative, che potrebbero tuttavia essere molto rilevanti per il consumatore ed evidenziare dunque la qualità del prodotto.
Anche dal punto di vista commerciale, come accennato, il “Pacchetto Qualità” prevede l’introduzione di nuove norme, tra cui l’obbligo di indicazione del luogo di produzione. Allo stesso modo saranno adottati orientamenti maggiormente favorevoli alle pratiche di certificazione volontaria, considerate positive, così come l’inserimento di ulteriori indicazioni di provenienza geografica.

MDC, Movimento Difesa del Cittadino, ha realizzato un’indagine relativa all’etichettatura dei prodotti ortofrutticoli ed ittici nei mercati rionali italiani, facendo emergere un dato che deve necessariamente mettere in guardia i consumatori. Sono pochissimi, infatti, i venditori che in questi due settori alimentari rispettano le normative di etichettatura vigenti, precisamente appena 2 su 10 nel mercato ortofrutticolo e 3 su 10 per quanto riguarda quello ittico. Alla convenienza che possono offrire i mercati rionali, dunque, si contrappone una minore trasparenza circa gli alimenti venduti e la loro provenienza.
Il Rapporto di Movimento Difesa del Cittadino è stato realizzato sulla base di dati rilevati nello scorso mese di novembre, su un campione di 450 banchi appartenenti ad 8 diverse regioni italiane: Basilicata, Calabria, Emilia-Romagna, Lazio, Liguria, Lombardia, Marche e Toscana.
Per quanto riguarda l’ortofrutta, la regione più virtuosa tra quelle censite è stata la Lombardia, dove ben il 92% dei banchi riportava sugli alimenti le etichettature previste per legge, primato negativo invece per la Calabria, con appena il 13% di banchi a norma. Nel comparto ittico, la regione con più banchi che forniscono al cliente le etichettature previste per legge è la Liguria, con la percentuale dell’80%, anche in questo settore la maglia nera tra le regioni campione spetta alla Calabria dove addirittura non è stato riscontrato nessun banco in regola.
L’informazione più presente nelle etichettature è il prezzo, riscontrato nell’83% dei banchi di ortofrutta e nell’80% dei banchi di pesce, mentre sono molto carenti altre informazioni che la legge impone di specificare, come ad esempio l’origine dei prodotti, presente in appena 4 banchi su 10.
Altrettanto scarsa la diffusione, nelle etichette, della categoria per quanto riguarda l’ortofrutta, con una percentuale del 28% e del metodo di produzione dei prodotti ittici (43%).

CIA, Confederazione Italiana Agricoltori, ha svolto in collaborazione con Ismea un’indagine relativa ai consumi alimentari delle famiglie  italiane evidenziando come le famiglie continuino tutt’oggi a tagliare le spese per l’acquisto del cibo.
Nei primi 3 mesi dell’anno 2010 i consumi alimentari degli italiani avevano fatto registrate un leggero incremento (+0,8%), suscitando molto entusiasmo su una possibile ripresa dei consumi dei cittadini. In realtà dopo questo trend positivo i dati hanno fatto registrare un nuovo stallo, con una calo dei consumi nel periodo aprile-giugno (secondo trimestre) dello 0,8% e della spesa del 2,8%. Dati negativi che sono stati confermati anche nel terzo trimestre dell'anno con un calo dei consumi su base annua dello 0,4%. Complessivamente, dunque nei primi 9 mesi del 2010 si è registrato un calo rispetto al medesimo periodo dell’anno precedente pari allo 0,2% in termini quantitativi e pari all’1,3% in termini di spesa. Le previsioni per l'intero 2010 parlano di una flessione complessiva dei consumi tra lo 0,3% e lo 0,5%.
I dati hanno confermato delle importanti riduzioni dei consumi di alimenti quali la carne bovina (-4,9% sulla base dei tre trimestri), la pasta di semola (-2,4%), il pane (-2,3%), i vini Doc, Docg, Igt e comuni (-1,8%) ortaggi e legumi freschi (-1,7%).
Trend di crescita si sono invece registrati per i seguenti prodotti: ortaggi di IV gamma (+10,2%), sostituti del pane (+3,8%), yogurt (+3,5%), latte fresco (+3,2%) prodotti per la prima colazione e dolciumi (+2,9%), pollo (+2,7%) e l’olio extravergine d’oliva (+24%).
Dall'analisi dei dati emerge anche come gli italiani hanno ridotto non solo la quantità di cibo consumato, ma anche la qualità, comperando alimenti con una spesa complessiva più bassa. Nello specifico, secondo una recente indagine della stessa Cia il 36% delle famiglie è stato costretto a scegliere, per via delle difficoltà, prodotti di qualità inferiore, mentre il 32% compra solamente prodotti in promozione.