Le biomasse agricole costituiscono un grande potenziale energetico per il nostro Paese e per il Mondo, tuttavia da più parti, il ricorso a questo tipo di fonte rinnovabile, viene visto in maniera negativa perchè può incidere sulla sicurezza alimentare delle popolazioni. L'obiezione più comune è che per creare energia in alcuni Paesi “ricchi” si mettano a rischio le comunità più povere, quelle che ogni giorno combattono contro la fame. Questo anche utilizzando colture di secondo raccolto, per il semplice fatto che comunque si toglierebbero terreni coltivabili con colture in grado di sfamare la popolazione.
Ma è possibile conciliare entrambe le esigenze? Ovvero far si che si possano sfruttare i vantaggi legati allo sviluppo delle bioenergie e al tempo stesso che la produzione di biocarburanti non vada ad incidere sulla sicurezza alimentare?  

Il GPL ( Gas di Perolio LIquefatto) è conosciuto soprattutto come carburante alternativo per l'alimentazione di automobili che hanno un impianto ad hoc, ma garantisce ottime prestazioni energetiche anche per le comuni abitazioni. E lo sanno bene le circa 8 milioni di famiglie italiane che utilizzano proprio il GPL come combustibile domestico. Il dato deriva da un'indagine condotta da Assogasliquidi, l’Associazione di Federchimica che rappresenta il settore, in collaborazione con GfK Eurisko per capire cosa pensano gli italiani del GPL come combustibile e qual è il grado di soddisfazione tra gli utilizzatori. Prima di vedere i risultati è meglio ripassare cosa è il GPL. Si tratta di un sottoprodotto naturale che deriva dall'estrazione di gas naturale (52,8%) e dalla raffinazione del petrolio greggio (47,2%). Durante queste operazioni, oltre alla materia prima si ricava una miscela di gas, composta principalmente da butano e propano, definiti appunto GPL.  

L'Italia è fortemente dipendente dalle importazioni di Gas soprattutto da Russia, Algeria ed in parte dalla Libia. Ciò comporta che in situazioni di emergenza, come quella attuale, caratterizzata da un freddo record in tutta l'Europa (specie a Est) e in caso di crisi politiche (sempre ad Est), rischiamo di rimanere a rischio di approvvigionamenti. Soprattutto se la Russia decide, come ha fatto ora, di tagliare le esportazioni (si parla del 30%) e i consumi a causa del freddo toccano picchi mai raggiunti.
La situazione deriva dalla mancanza di risorse proprie, per quanto riguarda l'Italia ed in parte dalla posizione dominante che Eni, che fino alla cessione dei gasdotti TAG, TENP e Transitgas deteneva il 92% della capacità infrastrutturale per le importazioni in Italia.

La biomassa è quell’insieme di sostanze di origine organica con un valore energetico. La biomassa di tipo solido viene per lo più usata per il riscaldamento e per la produzione di energia ed è originata principalmente da residui agricoli, da processi di lavorazione del legno, da residui di boschi e foreste, da residui dell’industria cartaria, ecc. Grazie al suo alto potere calorifico, questo tipo di biomassa è adatta anche come combustibile e carburante.
A Pretoria, in Sudafrica, un gruppo internazionale di ricercatori universitari del Forestry and Agricultural Biotechnology Institute ha ricostruito la mappa genetica dell’eucalipto, scoprendo delle caratteristiche che aprono una nuova strada nelle energie rinnovabili.